物質的用途在很大程度上取決于物質的性質。因為鋁有多種優良性能，所以鋁有著極為廣泛的用途。

鋁及鋁型材是當前用途十分廣泛的、最經濟適用的材料之一。世界鋁產量從 1956 年開始超過銅產量一直居有色金屬之首。當前鋁的產量和用量（按噸計算）僅次于鋼材，成為人類應用的第二大金屬；而且鋁的資源十分豐富，據初步計算，鋁的礦藏儲存量約占地殼構成物質的 8%以上。

鋁的重量輕、比強度高和耐腐蝕，是其性能的突出特點。

（1）鋁的密度很小 ，為 僅為 2.7 g/cm。 。雖然它比較軟，但可制成各種鋁型材，

如硬鋁、超硬鋁、防銹鋁、鑄鋁等。這些鋁型材廣泛應用于飛機、汽車、火車、船舶等制造工業。此外，宇宙火箭、航天飛機、人造衛星也使用大量的鋁及其鋁型材。例如，一架超音速大型飛機約由 70%的鋁及其鋁型材構成。船舶建造中也大量使用鋁，一艘大型客船的用鋁量常達幾千噸。

（2）鋁合金的比強度高。7XXX 合金中高強度的鋁型材抗拉強度可達到700MPa 以上，而鋁型材的重量僅約為鋼鐵的 1/3，同等重量時相當于鋼鐵2100MPa 以上的抗拉強度。

（3）耐腐蝕性好 。鋁是一種非常活潑的金屬，但是它在一般氧化環境中很穩定。這是鋁在氧氣、小和其它氧化劑中鋁表面生成一層氧化膜，氧化鋁膜不僅有很強的耐腐蝕的能力，而且有一定的絕緣性。

（4）鋁的導電性僅次于銀、銅和金。雖然它的導電率只有銅的 2/3，但密度只有銅的 1/3，所以輸送同量的電，鋁線的質量只有銅線的一半。所以鋁在電器制造工業、電線電纜工業和無線電工業中有廣泛的用途。

（5）鋁是熱的良導體。它的導熱能力比鐵大 3 倍，是不銹鋼的 10 倍，工業上可用鋁制造各種熱交換器、散熱材料和炊具等。

（6）鋁有較好的延展性(它的延展性僅次于金和銀)，可制成薄于 0.006 mm的鋁箔。這些鋁箔廣泛用于包裝香煙、糖果等，還可制成鋁絲、鋁條，擠壓成各種異形的鋁型材材料，并能軋制各種鋁型材制品。鋁可用一般的方法切割、鉆孔和焊接。

（7）鋁粉具有銀白色光澤(一般金屬在粉末狀時的顏色多為黑色)，常用來做涂料，俗稱銀粉、銀漆，以保護鐵制品不被腐蝕，而且美觀。

（8）鋁在氧氣中燃燒能放出大量的熱和耀眼的光，常用于制造爆炸混合物，如銨鋁炸藥(由硝酸銨、木炭粉、鋁粉、煙黑及其他可燃性有機物混合而成)、燃燒混合物(如用鋁熱劑做的炸彈和炮彈可用來攻擊難以著火的目標或坦克、大炮等)和照明混合物(如含硝酸鋇 68%、鋁粉 28%、蟲膠 4%)。

（9）鋁熱劑常用來熔煉難熔金屬和焊接鋼軌等。鋁還用做煉鋼過程中的脫氧劑。鋁粉和石墨、二氧化鈦(或其他高熔點金屬的氧化物)按一定比率均勻混合后，涂在金屬上，經高溫煅燒而制成耐高溫的金屬陶瓷，它在火箭及導彈技術上有重要應用。

（10）鋁板對光和熱的反射性能也很好，反射紫外線比銀強，鋁越純，其反射能力越好，因此常用來制造高質量的反射鏡，如太陽灶反射鏡，又可作絕熱材料等。

（11）鋁沒有磁性，它不會產生附加的磁場，在精密儀器中不會起干擾作用。

（12）鋁具有吸音性能，音響效果也較好，所以廣播室、現代化大型建筑室內的天花板等也采用鋁型材材料。

（13）鋁耐低溫，鋁在溫度低時，它的強度反而增加而無脆性，因此它是理想的用于低溫裝置材料，如冷藏庫、冷凍庫、南極雪上車輛、氧化氫的生產裝置。同時，鋁型材的低溫電阻小，在 50K 以下時鋁的電阻低于高純度的銅和銀，鋁在 1.2K 以下時成為超導體。